Rastafari je náboženská společnost pocházející z Jamajky, kde vznikla ve 30. letech 20. století. Náboženství kombinuje prvky židovství (1. pilíř), křesťanství (2. pilíř) a staroegyptského misticismu (3. pilíř), částečně islámu a dalších (např. animistických) náboženství. Rasta například nesmí požívat alkohol či určité druhy masa (například vepřové, protože prase je tvor „špinavý“), používají především symboly převzaté z judaismu (židovská hvězda, lev kmene Juda atp.). I některé hojně používané výrazy jsou převzaty z Bible: Zion, Babylon aj…

Pro počátky hnutí byl důležitý jamajský černošský aktivista Marcus Mosiah Garvey, jenž v roce 1920 prorokoval nástup černého krále - mesiáše. Když byl pak roku 1930 v Habeši (současná Etiopie) korunován černošský císař Haile Selassie, znamenalo to pro mnohé jasné naplnění Garveyho proroctví. Podle předkorunovačního jména tohoto císaře Ras Tafari Makonnen také odvozují rastafariáni své jméno - Rastafari.

Haile Selassie I. , zastává v rastafariánské víře důležité postavení, je považován za inkarnaci Boha neboli Jaha (z hebrejského Jahve), a černého mesiáše, který soudného dne vyvede všechen africký lid ze zkaženého světa hříchu Babylonu, do vysněné zaslíbené země, označováné v rastafaránské terminologii jako Zion (viz sionismus). Touto zaslíbenou zemí je Afrika.

Důléžitou součástí hnutí a formou jeho šíření je hudební styl Reggae, spojený zejména se jménem Boba Marleyho a kouření Ganji, s jejíž pomocí rastafari mohou komunikovat s Jahem.